Si les phares sont indispensables pour bien voir la route de nuit, le cataphote arrière/réflecteur latéral l'est tout autant pour être bien vu des autres usagers de la route. Une voiture à l'arrêt, tous feux éteints, n'est visible que grâce à ces catadioptres qui réfléchissent la lumière. Le cataphote arrière/réflecteur latéral est indispensable sur tous les véhicules, du simple vélo au plus gros des camions. Lors de petits chocs en marche arrière ou sur des parkings, le cataphote arrière/réflecteur latéral est bien souvent celui qui vole en éclat en premier. Parmi les plus petites et les moins coûteuses des pièces auto, les catadioptres sont aussi des plus simples à remplacer.
Les deux sont aussi importants. Absolument symétriques, ils ne sont généralement pas interchangeables. Il ne faut donc pas se tromper lors de sa commande de pièces auto ! Lors du remplacement du cataphote arrière/réflecteur latéral, pourquoi ne pas faire le tour de l'ensemble des catadioptres mais aussi des divers phares et feux ? Il est fort possible que lors d'un choc, des ampoules se soient également abîmées et qu'il faille les changer.